Po poročanju medijev je Fordov oddelek za gospodarska vozila 5. decembra napovedal sodelovanje z komunalnim podjetjem Xcel Energy pri izgradnji 30000 polnilnih postaj za električna vozila (EV) po Združenih državah do leta 2030.
Podjetji nista razkrili finančnih podrobnosti tega sodelovanja, sta pa omenili, da bosta sodelovali prek Xcelovega širšega programa infrastrukture za oskrbo z električnimi vozili (EVSI). S tem programom bo Xcel namestil polnilno infrastrukturo za upravičene poslovne stranke.
Projekt bo vodil Fordov oddelek za gospodarska vozila in programsko opremo, Ford Pro. Amanda Rome, izvršna podpredsednica in glavna direktorica za stranke pri Xcel Energy, je izjavila, da bodo prve polnilne postaje za električna vozila nameščene v prvem četrtletju leta 2024 v Wisconsinu in Koloradu, z načrti za razširitev v več zveznih držav pozneje.
V naslednjih šestih letih se namerava načrt razširiti na druge države znotraj območja storitve Xcel, vključno z Michiganom, Minnesoto, Novo Mehiko, Severno Dakoto, Južno Dakoto in Teksasom.
Xcel je omenil, da bo podjetje pokrilo "večino začetnih stroškov" za namestitev polnilnih postaj. Rim je ocenil, da bi lahko poslovne stranke s tem programom prihranile »do 150 $000«. Hkrati bo Ford strankam zagotovil celoten nabor izdelkov za polnjenje, vključno z orodji za upravljanje voznega parka in drugimi programskimi pripomočki, ki bodo upravljavcem komercialnih voznih parkov pomagali pri upravljanju postopka polnjenja vozil.
Trenutno prodaja gospodarskih električnih vozil raste, vendar počasneje od osebnih vozil. Od leta 2023 do danes je Ford v Združenih državah Amerike prodal 6.187 električnih različic kombija E-Transit v primerjavi s 5.811 leta 2022. V istem obdobju je podjetje prodalo tudi 20.365 električnih tovornjakov F-150 Lightning, povečanje za 13.258 v primerjavi z letom 2022. Podatki družbe Cox Automotive kažejo, da so električna vozila predstavljala nekaj manj kot 8 % celotne prodaje vozil v ZDA v tretjem četrtletju 2023.
Podobno kot pri osebnih vozilih se kupci gospodarskih električnih vozil soočajo z različnimi omejitvami, vključno s stroški in pomanjkanjem polnilne infrastrukture. Ford se želi spoprijeti s temi izzivi in narediti električna vozila privlačnejša za lastnike komercialnih voznih parkov.
