Po poročanju medijev je 19. februarja ameriški proizvajalec vodikovih in električnih tovornjakov Nikola objavil, da je vložil zahtevo za zaščito pred stečajem v skladu z 11. poglavjem stečajnega zakonika ZDA in bo skušal prodati svoje premoženje.
V izjavi je generalni direktor Nikole Steve Girsky dejal: "Tako kot druga podjetja v industriji električnih vozil smo se soočili z različnimi tržnimi in makroekonomskimi dejavniki, ki so vplivali na našo sposobnost delovanja. Žal kljub našim največjim prizadevanjem nismo mogli premagati teh pomembnih izzivov." Pred tem je Nikola doživel več menjav vodstva, močan padec tečaja delnice in obtožbe prodajalcev na kratko.
Nikola je izjavil, da se je odločil sprožiti postopek prodaje, da bi povečal vrednost podjetja in zagotovil urejeno zaustavitev poslovanja. Podjetje bo do konca marca še naprej zagotavljalo omejene podporne storitve za tovornjake Nikola, ki so že v uporabi, in bo ohranilo nekatere svoje operacije za gorivo na vodik.
V zvezi z bankrotom Nikole je Sarah Foss, vodja pravne službe pri podjetju za analizo kreditov in prestrukturiranja Debtwire, komentirala: "K temu izidu so prispevale Nikoline težave v kombinaciji z naraščajočo konkurenco, operativnimi izzivi in visokimi stroški v industriji električnih vozil."
Ko je Nikola leta 2020 vstopila na borzo, je vlagateljem povedala, da bo letno proizvedla in prodala na tisoče električnih tovornjakov na vodikove gorivne celice in baterije-. Decembra 2021 je Nikola dostavil svoje prvo vozilo. Leta 2023 je vrsta požarov, v katere so bili vpleteni njegovi električni tovornjaki, pripeljala do popolnega odpoklica vozil in sprožila pomisleke glede varnosti.
Leta 2024 je Nikola povečal proizvodnjo svojih tovornjakov-na vodikove gorivne celice. Vendar upravljavci voznih parkov niso bili pripravljeni vlagati v električne tovornjake zaradi visokih stroškov zadolževanja, kar je oteževalo komercializacijo. Podjetje je leta 2024 dobavilo manj kot 400 tovornjakov, pri čemer je pri vsaki prodaji izgubilo več sto tisoč dolarjev. V prvih treh četrtletjih leta 2024 je Nikola ustvaril le 64 milijonov dolarjev prihodkov, medtem ko je letno porabil na stotine milijonov dolarjev gotovine.
Glede na vloge za stečaj, predložene ameriškemu stečajnemu sodišču v Delawaru, je Nikola navedel premoženje med 500 milijoni dolarjev in 1 milijardo dolarjev, z ocenjenimi obveznostmi med 1 in 10 milijardami dolarjev. V času prijave je imelo podjetje le 47 milijonov dolarjev v gotovini.
19. februarja je cena delnice Nikole padla za približno 38 %, tako da je njena tržna kapitalizacija ostala pod 50 milijoni dolarjev-, kar je oster kontrast z najvišjo vrednostjo okoli 27 milijard dolarjev leta 2020, ko je njena tržna vrednost celo presegla vrednost družbe Ford Motor Company.
Nikola je zadnji proizvajalec električnih vozil, ki se spopada s šibkim povpraševanjem, hitrim izgorevanjem denarja in finančnimi izzivi. Številna zagonska podjetja za električna vozila, ki so med pandemijo postala javna, vključno s Fisker, Proterra in Lordstown Motors, so v zadnjih letih vložila zahtevo za stečaj zaradi visokih obrestnih mer in vse manjšega povpraševanja, ki sta izčrpala sredstva za ta kapitalsko-intenzivna podjetja.
Tudi Tesla se pod Elonom Muskom sooča z upadajočim povpraševanjem. Kljub promocijam in spodbudam so visoki stroški izposojanja in starajoči se modeli vozil vplivali na prodajo, kar je leta 2024 povzročilo prvi letni upad prodaje Tesle.
