Po poročanju medijev je 28. februarja Audijeva tovarna v Bruslju v Belgiji trajno ustavila svoje delovanje, kar je zadnji znak pretresov v evropski avtomobilski industriji.
Po 70 letih proizvodnje vozil z motorjem z notranjim zgorevanjem je tovarna leta 2018 prešla na proizvodnjo električnih vozil in je veljala za »zibelko« Audijevih električnih vozil. Poleg tega je bila tovarna največji zasebni delodajalec v belgijski prestolnici, njeno zaprtje pa bo povzročilo izgubo 3000 delovnih mest.
Vendar pa bo v mesecih po zaustavitvi na stotine zaposlenih ostalo v tovarni, da bi nadzirali čiščenje opreme, razstavljanje in administrativno-zaključevanje. V zadnjih dneh je bilo videti na desetine delavcev, ki so vstopali in izstopali iz tovarne, praznili svoje omarice in se poslavljali.
"To delo je bilo izpolnjujoče; škoda je, da se mora končati," je dejal Florin Tautu, inženir, ki se je leta 2011 preselil iz Romunije, da bi pomagal pri prenovi infrastrukture tovarne za nove proizvodne potrebe.
Drugi menedžer je izrazil optimizem glede prihodnosti, vendar je sočustvoval z zaposlenimi, ki še vedno plačujejo hipoteke ali podpirajo otroke na kolidžu.
Vodstvo Audija je v odgovor izjavilo, da je bila na lokalnih zaposlitvenih centrih ustanovljena posebna ekipa, ki delavcem pomaga pri iskanju novih služb. V aprilu je predviden zaposlitveni sejem, ki bo ponudil okoli 4000 delovnih mest.
Audi, hčerinska družba nemškega avtomobilskega velikana Volkswagna, je navedel več razlogov za zaprtje tovarne v Bruslju. Podjetje je opozorilo na globalni upad povpraševanja po vrhunskih električnih SUV-jih, kar je povzročilo močan upad naročil za Audi Q8 e-tron, električni SUV, ki se proizvaja v tovarni. Poleg tega je Audi omenil dolgotrajne -strukturne težave tovarne, vključno z visokimi logističnimi in proizvodnimi stroški.
Pred zaprtjem so tovarniški delavci organizirali dolgotrajne stavke, da bi preprečili zaprtje. Nekateri kritiki so Audiju očitali, da je bil prepočasen pri prehodu na elektrifikacijo in se je nato osredotočil na predrag model EV. "Ljudje so prisiljeni kupovati električne avtomobile, vendar infrastruktura ni pripravljena," je dejal Jan Baetens, član sindikata CSC.
Z vidika industrijske politike si je EU zastavila cilj, da bo do leta 2035 postopoma opustila prodajo novih avtomobilov z motorjem z notranjim zgorevanjem, in cilj, da bodo električna vozila predstavljala eno-četrtino registracij novih avtomobilov do leta 2025. Vendar je januarja letos ta delež znašal le 15 %.
Evropska prodaja električnih vozil je imela težave zaradi nenaklonjenosti potrošnikov do visokih začetnih stroškov električnih vozil.
Sigrid de Vries, generalna direktorica Evropskega združenja proizvajalcev avtomobilov (ACEA), je komentirala: "Doseganje 15-odstotnega tržnega deleža za električna vozila v manj kot petih letih je impresivno, vendar ni dovolj. Imamo modele, pripravljene za trg, vendar se soočamo s stagnacijo povpraševanja."
Poleg tega je v zvezi z inovacijami električnih vozil nedavno poročilo kreditne zavarovalnice Allianz Trade opozorilo, da so evropske proizvajalce avtomobilov prehiteli ameriški električni velikan Tesla in kitajski konkurenti, kot sta BYD in Geely, kar je povzročilo pretirano visoke cene avtomobilov v Evropi.
Lansko leto je Audi po vsem svetu dobavil več kot 164.000 električnih vozil, kar je 8 % manj kot leto prej. Na Kitajskem so Audijeve dobave padle za 11 %.
