Po poročanju Bloomberga se je Evropska unija hitro odzvala, potem ko je ameriški predsednik Donald Trump 10. februarja napovedal, da bodo ZDA uvedle enotne 25-odstotne carine na uvoz jekla in aluminija iz vseh drugih držav. EU je izjavila, da bo sprejela "odločne in vzajemne" protiukrepe, kar pomeni nenadno stopnjevanje trgovinskih napetosti med ZDA in EU.
Predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen je 11. februarja izdala izjavo, v kateri je izrazila globoko obžalovanje zaradi odločitve ZDA o uvedbi carin na uvoz jekla in aluminija iz EU. Poudarila je, da bo "EU sprejela odločne in sorazmerne protiukrepe." Von der Leyen je še izjavila: "EU bo odločno branila svoje gospodarske interese in zaščitila naše delavce, podjetja in potrošnike." Poročila kažejo, da je EU pripravila več seznamov povračilnih carin za ameriške izdelke in bi lahko hitro znova uvedla carine, uvedene med Trumpovim prvim mandatom. Ministri za trgovino EU naj bi imeli 12. februarja nujno video srečanje, na katerem bodo razpravljali o konkretnih ukrepih.
Nemški kancler Olaf Scholz je 11. februarja prav tako poudaril: "Če ZDA ne pustijo prostora za kompromis, se bo EU odzvala z enotnostjo. Kot eden največjih svetovnih trgov s 450 milijoni potrošnikov ima EU moč za ukrepanje."
Glede na dve napovedi, ki ju je Bela hiša objavila 10. februarja zvečer, bodo nove ameriške carine na jeklo in aluminij začele veljati 12. marca. Med podpisom tarifnega ukaza je Trump trdil, da bo ta poteza "oživila ameriško proizvodnjo in ustvarila delovna mesta" in opozoril, da bi se lahko carinske stopnje v prihodnosti še zvišale. Ta politika nadaljuje Trumpovo kontroverzno odločitev iz leta 2018, da pod pretvezo "nacionalne varnosti" uvede carine na uvoz jekla in aluminija v vrednosti 7 milijard dolarjev. Takrat se je EU maščevala s carinami na ikonične ameriške izdelke, kot so motocikli Harley-Davidson in kavbojke Levi's.
ZDA in EU sta leta 2021 dosegli začasno premirje, v skladu s katerim so ZDA odpravile nekatere ukrepe in uvedle tarifni-sistem kvot kvot, ki dovoljuje omejen-prost dajatev uvoz, hkrati pa uvaja carine na količine, ki presegajo kvoto. V zameno je EU prekinila vse svoje povračilne ukrepe. Vendar uradniki EU zdaj navajajo, da bi lahko začasno opustitev carin, ki naj bi se prvotno iztekla konec marca, odpravili prej.
Ignacio Garcia Bercero, raziskovalec možganskega trusta Bruegel in nekdanji visoki pogajalec EU, je ameriške carine kritiziral kot "očiten protekcionizem in gospodarsko samo-sabotažo." Pozval je EU, naj se hitro in natančno odzove, in izjavil: "EU mora ZDA jasno pojasniti stroške takšnih tarifnih ukrepov." Predlagal je, da EU najprej znova uvede obstoječe protiukrepe, preden razširi svoj seznam povračilnih ukrepov na podlagi vpliva novih ameriških carin.
François-Philippe Champagne, kanadski minister za inovacije, znanost in industrijo, je ostro obsodil ameriške carine na kanadsko jeklo in aluminij in jih označil za popolnoma neupravičene. Poudaril je, da sta kanadski industriji jekla in aluminija ključni za ključne sektorje ZDA, kot so obramba, ladjedelništvo, energetika in avtomobilska proizvodnja.
Indija, še ena dobaviteljica jekla v ZDA, prav tako zahteva izjeme. Indijsko jeklarsko združenje, lobistična skupina, je med obiskom indijskega premierja Narendre Modija v ZDA konec tega tedna pozvalo vlado, naj ukrepa, da bi zagotovila olajšanje ameriških trgovinskih omejitev.
Leta 2022 je EU v ZDA izvozila 3,8 milijona metričnih ton jekla in 289.000 metričnih ton aluminija. Medtem pa so ZDA za zadovoljevanje domačega povpraševanja še vedno močno odvisne od uvoza aluminija. Po podatkih Morgan Stanley je več kot 80 % neto uvoza aluminija v ZDA leta 2023 prihajalo iz Kanade, ZAE in Kitajske. Bloombergovi ekonomisti opozarjajo, da bi lahko povračilni ukrepi več držav sprožili verižno reakcijo, če pogajanja ne bodo odpravila ameriških carin pred rokom 12. marca.
Predvsem Trumpova poteza prihaja v kritičnem trenutku njegovega prizadevanja za strategijo "oživitve ameriške jeklarske industrije", ki je ključno vprašanje v industrijskih državah, kot sta Ohio in Pensilvanija, kjer delovna mesta v proizvodnji upadajo.
Trump je tudi namignil, da bo morda v prihodnjih dneh napovedal tarife za avtomobilsko industrijo in industrijo polprevodnikov, s čimer bo še razširil obseg trgovinskega konflikta. Ta spor poudarja ponovni pritisk na svetovni trgovinski sistem. Ko se bliža marčevski rok, svet pozorno spremlja naslednji razvoj dogodkov v tem geopolitičnem zastoju.
